立春を過ぎ、春の足音が聞こえてきました。今、SNSで「これを見たらお腹が空いてたまらない！」と話題を呼んでいるのが、富山市観光協会の公式Xが投稿したプリップリのホタルイカの写真です。
富山湾のホタルイカ漁の解禁は、いよいよ3月1日。なぜ富山のホタルイカはこれほどまでに人々を魅了するのか？ 富山市観光協会広報担当の太田さんに、その秘密を伺いました。
なぜ〝富山産〟は大きい？ 知られざる特徴
SNSでバズった写真からも伝わるそのボリューム感。太田さんによると、富山産のホタルイカが「大きい」と言われるのには、理由があるそうです。
太田さん：「ホタルイカは一般にメスのほうが大きく、富山湾では産卵期に沿岸へ寄ってくる、卵を持ったふっくらしたメスが主に漁獲されます。一方、ほかの産地では底びき網などで雌雄が混じって獲れることも多く、結果として富山湾産は胴の長さや重量が大きい〝傾向〟があるといわれています」
だからあれだけ大きいんですね。味には特徴があるのでしょうか。
太田さん：「富山湾のホタルイカには、うま味に関わるAMP（アデノシン一リン酸）などの成分が多く含まれていて、濃厚でコクのある味わいが特徴です」
お話を聞いているだけでよだれが出てきそうです。鮮度ももちろんいいんですよね？
太田さん：「はい！富山湾では沿岸に設置された定置網で漁獲されるため、水揚げから市場までの時間が非常に短いんです。朝に水揚げされたものが、その日のうちに『朝どれの生ホタルイカ』として店頭に並びます。このスピード感は、漁場と街が近い富山ならではの魅力と言えます」
地元民が愛する「一番おいしい食べ方」とは
そんな新鮮なホタルイカですが、地元の人はどのように楽しまれているのでしょうか。
太田さん：「地元では、スーパーで朝どれの生ホタルイカを購入し、自宅でさっと茹でて食べるのが定番ですね。酢味噌をつけて食べるのが一般的で、今の時期のスーパーにはホタルイカの隣に必ずと言っていいほど酢味噌が並んでいます」
生のホタルイカを自宅で茹でるとか…そんな世界があったのですね。羨ましい！酢味噌で食べる人がほとんどだと思いますが、なにか食べる際のポイントがあれば教えてください。
太田さん：「茹でる前に、目・くちばし・軟骨を取り除く下処理が必要ですが、このひと手間をかけることで、より一層美味しく味わうことができます」
また太田さんによると、お刺身を始め、ペペロンチーノやてんぷらもおすすめだそうです。どれもおいしそうですね…。
太田さん：「富山市民にとって、富山湾のホタルイカは身近な春の味覚であり、今年も豊漁を期待しています。地元の食卓だけでなく、富山を訪れる旅行者の皆様にも、この季節だけの味を気軽に味わっていただければ嬉しく思っております」
ライターコメント
太田さんのお話を伺って、スーパーにホタルイカと酢味噌が並ぶ光景を妄想してしまい、富山へ飛んでいきたくなりました…。春の訪れを「味」で感じる。そんな贅沢を、今年は富山産の大ぶりなホタルイカで堪能してみたいものです。
＜ライタープロフィル＞ゆんち
2004年に産経新聞社へ入社。静岡、仙台での事件取材を経て、東京社会部では厚生労働省を担当、派遣労働問題などの社会課題を深く掘り下げる。また、特異なキャリアとして法廷画家を兼務し、数多くの法廷画を手掛けてきた。その後、産経新聞社が発行していたタブロイド紙「SANKEI EX」にてブランド、旅、食をテーマとした執筆活動を展開。南アフリカやオーストラリアなど世界各国を取材で巡るほか、臨時特派員として南太平洋のキリバス共和国への駐在経験も持つ。J-WAVE「TOKYO MORNING RADIO」にて、週1回おすすめニュースを3年間にわたり担当。
現在は2児の母となり、これまでの取材経験に加え、教育、健康、ライフハックへと関心の幅を広げている。「趣味を仕事に！」をモットーとする自称「脱力系ライター」。釣り、温泉、グルメ、そして海を眺めてぼーっと過ごす時間を愛する旅人でもある。長年、酒と旅と釣りを友としてきたが、現在は期間限定で禁酒中。新商品から旅、ファッション、グルメまで、自身のアンテナに触れたトピックを独自の視点で発信している。
