年間600軒飲み歩くハツ「一度は訪れたい名店」（82）
こんにちは、年間600軒のレストランや酒場を食べ飲み歩き、グルメ情報を発信しているグルメハンターのハツです。
新橋の駅前を歩けば、いつもの賑やかな喧騒が心地よく耳に届きます。数多の飲食店がひしめくこの街に、関西の、それも兵庫県明石市のローカルな食文化をそのまま運んできたようなお店があります。JR新橋駅から歩いてわずか1分。昭和レトロな佇まいで迎えてくれる「明石ニューワールド」です。
出汁の優しさにパンチを添える、新感覚の「明石焼き」
看板メニューの「明石焼き」は、1皿8個入り。焼き立てが運ばれてくると、まずはそのふわとろ感に目を奪われます。
お箸で持ち上げると崩れてしまいそうなほど繊細な生地は、口に運んだ瞬間に優しくとろけ、卵の素朴な甘みが広がります。上品な特製出汁に浸して、三つ葉をアクセントにいただきます。出汁の旨味が生地にじんわりと染み込み、何個でも食べられそうなさっぱりとした美味しさです。
食感のコントラストに唸る、庶民派の万能おかず「ぼっかけ肉豆腐」
続いて注文したのが「ぼっかけ肉豆腐」。兵庫の地に行くとどうしても食べたくなる、あの懐かしい味が新橋で楽しめます。
いわゆる「牛すじの煮込み」なのですが、こちらのぼっかけには細かく刻んだコンニャクが入っているのが大きなポイント。これこそが、絶妙な食感を生み出す秘密です。牛すじの脂の旨味ととろけるような柔らかさに対して、コンニャクのプリッとした歯ごたえが心地よいアクセントになっています。
出汁の旨味を吸い尽くした、心まで温まる「関西風おでん」
さらに、お酒の合間に挟みたくなるのが「関西風おでん」です。今回は豆腐、厚揚げ、そしてウインナーをいただきました。
透き通った出汁は、カツオと昆布の風味が優しく香る関西仕立て。大ぶりな豆腐と厚揚げには、その旨味たっぷりの出汁が中までしっかりと染み込んでいます。ウインナーは、関西風の優しい出汁を纏うことで、特有の塩気とジューシーな肉汁が引き立ち、和洋折衷の面白い美味しさに仕上がっています。
明石の恵みを丸ごと味わう、レトロな空間と地酒のペアリング
店内は、どこか懐かしい昭和の大衆酒場をイメージしたアットホームな雰囲気。壁に並ぶメニューの短冊はじめ、程よい活気が心地よく、初めて訪れてもすぐに馴染めてしまう安心感があります。
この空間でぜひ合わせてほしいのが、明石の地酒です。すっきりとした辛口から、お米の旨味がしっかりとした純米酒まで現地の味わいが揃っており、明石焼きの出汁を飲みながら地酒をひと口含むと、お互いの旨味が相乗効果で広がっていきます。
優しく上品な味付けの中に、お酒が進むしっかりとしたフックがある。飲み放題が付いたお得な宴会コースも用意されているので、仕事帰りのちょっとした集まりにもぴったりです。熱々の明石焼きとお酒の絶妙な組み合わせを、ぜひ一度体験してみてください。