人工哺育で育った「パンチくん」の群れ入れ計画や、ベビーラッシュで注目を集めている市川市動植物園（千葉県）のサル山。連日の猛暑が続く中、またしてもサル山から新しい命の誕生というニュースが飛び込んできました。今年だけで18頭目となる赤ちゃんの誕生。生命力にあふれるパンチくんのサル山の最新状況をお伝えします。
生まれたての命「まだ胎盤が取れていない状態」
園の公式Xは今朝、サル山での新たな出産をいち早く報告しました。
公式Xより：「今朝、サル山で新たな出産がありました。母子ともに元気な様子ですが、まだ胎盤が取れていない状態です。お静かにお見守りをお願いします」
母子ともに元気とのことですが、へその緒で繋がった「胎盤」がまだお母さんザルの体から落ちていないという、まさに生まれたてホヤホヤの状態。
出産直後の母ザルは非常に神経質になりやすく、体力も消耗しているため、園は来園者に対して「お静かにお見守りをお願いします」と呼びかけています。
累計18頭目！パンチくんの仲間を増やす計画が結実
今回の赤ちゃんの誕生により、今春から続くサル山のベビーラッシュはなんと累計18頭目に達しました。まさに空前絶後の出産ラッシュです。
これほど多くの赤ちゃんが誕生している背景には、園の計画があります。人工哺育で人に育てられたパンチくんがスムーズにサル山の群れ入れができるよう、「年齢の近い仲間がいた方が効果的である」という判断のもと、今年はあえて繁殖制限を行わずに見守ってきました。
悲しいお別れとなってしまった小さな命もありましたが、現在サル山ではたくさんの子ザルたちが切磋琢磨しながら成長。パンチくんにとっても最高の「同世代の仲間たち」に恵まれる環境が整いつつあります。
猛暑でも安心！エアコン完備のバックヤード
危険なほどの猛暑が続く中での出産ということで、ファンからは母子の体調を気遣う声も少なくありません。しかし、先日の市議会で無事に予算が可決され、サル山のバックヤードには念願のエアコンが設置されたばかりです。
体力が必要な産後の母ザルと生まれたばかりの赤ちゃんも、いざとなれば涼しいバックヤードでのんびりと休むことができる環境が整っていることは、見守るファンにとっても大きな安心材料となっています。
園の呼びかけ通り、今は驚かさないよう静かに温かく見守りながら、赤ちゃんたちが元気にすくすくと育っていく姿を楽しみにしたいですね。
■市川市動植物園公式サイト：「これまでの声明文」
ライターコメント
今年18頭目！本当に驚異的なベビーラッシュに、サル山もかつてないほど生命力にあふれているのではないでしょうか。それにしても、エアコンが設置されて本当によかったですね。新設されたエアコンの効いた涼しいお部屋で、母子ともにゆっくり休んで体力を回復してほしいと思います。
＜ライタープロフィル＞ゆんち
2004年に産経新聞社へ入社。静岡、仙台での事件取材を経て、東京社会部では厚生労働省を担当、派遣労働問題などの社会課題を深く掘り下げる。また、特異なキャリアとして法廷画家を兼務し、数多くの法廷画を手掛けてきた。その後、産経新聞社が発行していたタブロイド紙「SANKEI EX」にてブランド、旅、食をテーマとした執筆活動を展開。南アフリカやオーストラリアなど世界各国を取材で巡るほか、臨時特派員として南太平洋のキリバス共和国への駐在経験も持つ。J-WAVE「TOKYO MORNING RADIO」にて、週1回おすすめニュースを3年間にわたり担当。
現在は2児の母となり、これまでの取材経験に加え、教育、健康、ライフハックへと関心の幅を広げている。「趣味を仕事に！」をモットーとする自称「脱力系ライター」。釣り、温泉、グルメ、そして海を眺めてぼーっと過ごす時間を愛する旅人でもある。長年、酒と旅と釣りを友としてきたが、現在は期間限定で禁酒中。新商品から旅、ファッション、グルメまで、自身のアンテナに触れたトピックを独自の視点で発信している。
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