発情期を迎える秋は、サル山がいちばん騒がしくなる季節です。恋のかけひきは人間顔負けのサル山で、ボスの恋愛事情は来園者にとっても注目の的になります。東京都八王子市「高尾山さる園・野草園」では、2025年2月に29歳で亡くなった先代ボス「ネッシン」さんに代わり、昨年から「トロロ」くんが群れを率いています。今回は、2頭のボスの対照的な恋愛スタイルを紹介します。
三角関係で盛り上がった、ネッシンさんの時代
ネッシンさんは、22年にわたってボスの座にあった偉大なボスでした。副園長の堅木さんは、そのころの秋の発情期をこう振り返ります。
「以前のネッシンがボスだったころは、三角関係があったりして面白かったですね」
その主役のひとりが、ネッシンさんの一番のお気に入りだったメスの「テント」さんです。ところが、堅木さんによると、テントさんがいつもデートしていたのは、群れの中でも順位の低い「ワラジ」くんでした。
ボスの一番のお気に入りでありながら、ほかのオスと過ごすテントさん。そんな場面を、ネッシンさんが黙って見ているはずはありません。堅木さんは「ネッシンさんは邪魔しに行っていました。焼きもちを焼いているようでした」と笑います。
一途だったからこそ
ネッシンさんがそこまで焼きもちを焼いたのには、理由がありました。
「ネッシンさんは、やたら一途で、『彼女』のメスも少なかったので」と堅木さん。ネッシンさんにとって、テントさんは特別な存在だったのでしょう。優しくて、気の強いタイプではなかったというネッシンさんの人柄が、恋愛にもにじんでいたようです。
オープンな恋愛を楽しむトロロくん
一方、昨年から群れを率いるトロロくんは、恋愛スタイルがまるで違います。堅木さんは「トロロは自分も彼女が多いですし、オープンですね」と分析します。
この秋も、トロロくんには早速たくさんの彼女ができています。一途でやきもち焼きだった先代ボスのネッシンさんと、恋にオープンな現ボスのトロロくん。同じボスでも、恋愛の色合いはこれほど違うのですね。
今年の秋は、どうなる
トロロくんと、『本妻候補』のホッペちゃん、レタスちゃんとの関係が大きく変わったかというと、「そこはまだこれから」と堅木さんは話します。
ついにトロロくんの本妻が決まるのか、それとも新しい形のドラマが始まるのか。堅木さんも「今年はどうなるか楽しみ」と、サル山の行方を見守っています。
■高尾山さる園・野草園：公式サイト
ライターコメント
「一途だから焼きもちを焼く」というネッシンさん、それだけお気に入りのテントさんのことが好きだったということですよね。ネッシンさんとトロロくん、まったく違ったタイプのボスですがそれぞれに魅力がありますね。
＜ライタープロフィル＞ゆんち
2004年に産経新聞社へ入社。静岡、仙台での事件取材を経て、東京社会部では厚生労働省を担当、派遣労働問題などの社会課題を深く掘り下げる。また、特異なキャリアとして法廷画家を兼務し、数多くの法廷画を手掛けてきた。その後、産経新聞社が発行していたタブロイド紙「SANKEI EX」にてブランド、旅、食をテーマとした執筆活動を展開。南アフリカやオーストラリアなど世界各国を取材で巡るほか、臨時特派員として南太平洋のキリバス共和国への駐在経験も持つ。J-WAVE「TOKYO MORNING RADIO」にて、週1回おすすめニュースを3年間にわたり担当。
現在は2児の母となり、これまでの取材経験に加え、教育、健康、ライフハックへと関心の幅を広げている。「趣味を仕事に！」をモットーとする自称「脱力系ライター」。釣り、温泉、グルメ、そして海を眺めてぼーっと過ごす時間を愛する旅人でもある。長年、酒と旅と釣りを友としてきたが、現在は期間限定で禁酒中。新商品から旅、ファッション、グルメまで、自身のアンテナに触れたトピックを独自の視点で発信している。
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