赤牛のたたきが葱まみれ　渋谷・神泉で熊本のうまかもん

渋谷のスクランブル交差点を通り抜けて、道玄坂をぐっと登った先にある神泉エリア。大人が集まる隠れ家や素敵なお店がひっそりと並ぶこの界隈に、熊本のおいしいものをまるごと楽しめるバルがあります。お店の名前は『熊本バル うせがたん』。

都内にも九州料理のお店はたくさんあるけれど、ここまで熊本のローカルな食材やお出汁にこだわって、しかも気取らないバルスタイルで届けてくれるお店はなかなか出会えません。

寄りたくなる裏渋谷の隠れ家

神泉駅から歩いてすぐ、渋谷駅からも歩いていける距離なのに、路地を少し入った奥まった場所にあるのがまさに隠れ家感たっぷり。扉をそっと開けると、ほんのり落とした照明と木の温もりあふれる空間が広がっています。

席数は全部で29席。狭すぎず広すぎず、ちょうどいいサイズ感です。オープンキッチンの心地よい賑やかさがありつつ、適度に落ち着ける雰囲気なので、カウンターでのんびり飲むのも、テーブル席でわいわい女子会や飲み会をするのにもぴったり。

熊本のうまかもんをたっぷり堪能

今回は、お店の魅力がぎゅっと詰まったコースをいただきました。テーブルに運ばれてくるお料理は、どれも現地の恵みがまっすぐ感じられる逸品揃いです。

東京ではなかなかお目にかかれない鮮度の、熊本直送の馬刺し。艶やかな赤身はしっとり柔らかく、噛むほどに澄んだお肉の旨みと自然な甘みがじんわり広がります。真っ白な「たてがみ」は、口に入れた瞬間に体温でとろけて、上品な甘みとコクがふわっと広がってびっくり。九州の少し甘めのお醤油に、生姜とにんにくを添えて味わうと、もう手が止まりません。

熊本の定番ソウルフードを盛り合わせで。揚げたての辛子れんこんは、衣のサクッとした歯ざわりと蓮根のシャキシャキ感、そしてツンと心地よく鼻に抜ける和辛子のバランスが絶妙です。ちくわサラダ天は、ちくわの中にポテトサラダをたっぷり詰めて揚げた郷土の味。サクサクの衣と素朴なお芋の甘みが相性抜群で、おつまみに最高でした。

阿蘇の大自然で育った「阿蘇あか牛」を贅沢に使った「赤牛のたたき 葱まみれ」。しっとりと絶妙に火入れされた厚切りのたたきが見えないくらい、たっぷりの青ネギがどっさり！あか牛ならではの脂っこくない力強い赤身の旨みと、ネギのシャキシャキ感、そして甘辛い特製タレが合わさって、噛み締めるたびに幸せな気持ちになります。

上天草産のあおさ海苔を巻き込んだ出汁巻玉子は、お箸を入れるとじゅわっと上品なお出汁があふれて、磯のいい香りがふわっと漂います。お出汁をじっくり染み込ませてからカラッと揚げた大根のから揚げも、サクサクの衣と中から溢れ出すジューシーな旨みのギャップがたまりません。山盛りのもやしに甘辛タレが絡む「もやし阿蘇火山」は、力強いシャキシャキ食感でお酒がぐんぐん進みます。

そして〆は「阿蘇高菜チャーハン」。香ばしく炒められたご飯に、阿蘇高菜の爽やかな酸味とピリッとした辛味が効いていて、満腹のはずなのに別腹のようにスプーンが進んじゃいました。

飾らず、美味しく、温かい

 気取った感じは一切ないけれど、料理の仕込みやお出汁へのこだわりは本格派。手の届きやすい価格で、本当に美味しいものをリラックスして味わえる、そんな心地よいバランスがちょうどいい酒場です。

神泉の路地裏で、気のおけない友達や大切な人とグラスを傾けながら、美味しい熊本の味をつまむ時間。普段使いにも、ちょっと特別な夜にも、自然と足が向いてしまう素敵な一軒です。ごちそうさまでした！

年間600軒飲み歩くハツ「一度は訪れたい名店」（#155）

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