大阪市にある天王寺動物園で人気を集めるホッキョクグマの「ホウちゃん」。新しい放飼場「ポーラーベアコースト」への引っ越しに伴う非公開期間を経て、8月4日からいよいよ一般公開が再開されました。現地で再会を喜ぶファンが多い一方で、SNS上では少しばかり寂しげな「ホウちゃんロス」の声も広がっています。
毎日の癒やしだった「#約1日1ホウちゃん」
ホウちゃんが非公開となっていた期間、同園の公式Xでは「#約1日1ホウちゃん」というハッシュタグで、新施設に慣れていくホウちゃんの様子がほぼ毎日投稿されていました。
しかし、8月4日の公開再開をもってこの企画は「一区切り」となりました。 ホウちゃんの姿を見られない間も、飼育員目線の貴重な写真や動画を通してホウちゃんの元気な姿を確認できていたファンにとって、毎日の投稿は心の支えになっていたようです。
遠方ファンを中心に広がる「少しの寂しさ」と「大きな感謝」
投稿の「一区切り」が発表されると、毎日更新を楽しみにしていたファン、特に遠方でなかなか園に足を運べないファンからは、連載が終わってしまう寂しさと、多忙な中で発信を続けてくれた飼育員への感謝のコメントが寄せられました。
「大好きなシリーズだったので、終わってしまうのがとても寂しいです」
「毎日の楽しみでした。今のホウちゃんがどうしてるかを知れて安心でき、自宅で応援できました」
「忙しいであろう中、ありがとうございました。徐々に慣れていく姿を垣間見れてとても嬉しかったです」
「施設は変わりましたが、担当の方が一緒だったのでホウちゃんは安心だったと思います」
「涼しくなったら会いに行きます」次なる楽しみへ
現在は連日の猛暑に加え、公開直後で混雑が予想されるため、現地への訪問を少し先延ばしにしているファンも多いようです。
「神奈川在住のファンです。必ず会いに行きます」
「少し暑さが和らいだ頃に会いに行きたいな」
「しばらくは、行かれた方々の投稿を拝見させていただきます」
秋ごろの訪問を楽しみにしつつ、当面は現地を訪れたほかのファンの写真を見てホウちゃんの様子を見守るというコメントも。
ファン同士の繋がりも垣間見える、そんな投稿となりました。
■天王寺動物園公式サイト：ホッキョクグマ新施設「ポーラーベアコースト」がオープンします
ライターコメント
「#約1日1ホウちゃん」の一区切りは、現地になかなか行けないファンにとっては「ロス」状態ですよね。毎日スマートフォンを開くたびにホウちゃんに会える、あの時間が終わってしまうのは少し寂しい気持ちです。日々寄せられるたくさんのコメントを見ていると、ホウちゃんがどれほど多くの人に愛され、大切に見守られているのかを知ることができました。少し涼しくなった秋ごろ、新しいお庭で元気に遊ぶホウちゃんに会いに行こうと思います。
＜ライタープロフィル＞ゆんち
2004年に産経新聞社へ入社。静岡、仙台での事件取材を経て、東京社会部では厚生労働省を担当、派遣労働問題などの社会課題を深く掘り下げる。また、特異なキャリアとして法廷画家を兼務し、数多くの法廷画を手掛けてきた。その後、産経新聞社が発行していたタブロイド紙「SANKEI EX」にてブランド、旅、食をテーマとした執筆活動を展開。南アフリカやオーストラリアなど世界各国を取材で巡るほか、臨時特派員として南太平洋のキリバス共和国への駐在経験も持つ。J-WAVE「TOKYO MORNING RADIO」にて、週1回おすすめニュースを3年間にわたり担当。
現在は2児の母となり、これまでの取材経験に加え、教育、健康、ライフハックへと関心の幅を広げている。「趣味を仕事に！」をモットーとする自称「脱力系ライター」。釣り、温泉、グルメ、そして海を眺めてぼーっと過ごす時間を愛する旅人でもある。長年、酒と旅と釣りを友としてきたが、現在は期間限定で禁酒中。新商品から旅、ファッション、グルメまで、自身のアンテナに触れたトピックを独自の視点で発信している。
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